les bébés

Messe de l’Ascension, célébrée ici au Congo le dimanche. J’en ressors tout ragaillardi. Nous avons eu de beaux chants, de beaux moments de prière, et plusieurs rites complémentaires et intégrés à la liturgie eucharistique : le baptême d’un bébé, la présentation de deux autres bébés à Dieu et à la communauté, la profession de foi publique de deux adultes qui avaient divagué un peu dans leur vie conjugale et dogmatique et qui souhaitaient pouvoir réintégrer pleinement l’Eglise et la communion...

Cela allonge considérablement les deux heures habituelles de célébration mais ici cela n’a aucune importance. On prend le temps et quelquefois (pas toujours, parce que, comme on a toujours le temps, il y a beaucoup de blabla qui agace mon tempo européen) cela vaut la peine d’allonger...

J’aime particulièrement le rite de la présentation des bébés à Dieu et à la communauté. Cela se passe avant l’offertoire. La collecte est terminée et juste après, a lieu habituellement la procession des dons en nature. Les dames avec des bassins de maïs ou de manioc sur la tête s’avancent vers l’autel précédées d’une petite qui porte le seau des billets de la quête. Derrière elles viennent les jeunes mamans avec leurs bébés dans un drap blanc. Elles sont accueillies par le célébrant et conduites à l’autel. Juste avant de poser sur l’autel le pain et le vin qui vont être consacrés, le prêtre pose l’enfant sur la même nappe, le soulève dans le même geste et prie pour lui comme sur les offrandes.

Plus tard au jour de son baptême, il sera lui aussi consacré et deviendra Christ. Je trouve ce rite analogique d’offertoire très beau et très profond.