les agacements dans la liturgie

On a tous ses petits défauts, moi par exemple je déteste voir des plantes vertes posées sur les autels liturgiques. Cela m’agace. Mon esthétisme supporte des fleurs voisinant les cierges, mais tout juste, le vide disant mieux le mystère. Et donc quand j’en vois dans les églises mes humeurs intérieures s’aigrissent. 

Je visite la basilique de Saint-Laurent-sur-Sèvre. Ce petit village de Vendée est un haut lieu de pèlerinage auprès d’un grand de l’histoire catholique, saint Louis-Marie Grignion de Montfort. Prêtre d’exception, il a diffusé l’évangile et la dévotion mariale dans tout l’Ouest de la France et fondé des communautés religieuses qui ont d’ailleurs ici leur maison-mère. 

Mais revenons aux plantes vertes. L’autel principal de la basilique – qui est très belle dans son style néogothique – est malheureusement affublé d’un immense pot en céramique blanche avec une plante dont l’allure triomphante m’exaspère. Je l’invective intérieurement et je la soupçonne, à l’allure de ses feuilles, d’être du chanvre ! La grâce du lieu faisant son effet, j’opte finalement pour un ricin qui me fait penser à Jonas :

« Le Seigneur Dieu donna l’ordre à un arbuste, un ricin, de pousser au-dessus de Jonas pour donner de l’ombre à sa tête et le délivrer ainsi de sa mauvaise humeur. Jonas se réjouit d’une grande joie à cause du ricin.» (Jonas 4,6)

Qui suis-je donc, moi, pour critiquer les plantes vertes si Dieu lui-même en fait pousser pour délivrer ses serviteurs de leurs mauvaises humeurs ? 

la solution de l'énigme : Mgr Scalabrini

Jean-Baptiste Scalabrini est un évêque de Plaisance en Italie (1839-1905). Il a mis la charité au cœur de son engagement d’évêque à une époque de grande insécurité économique. Il a vécu en un temps de forte migration des Italiens vers les Amériques et a désiré soutenir la foi et l’espérance de ces populations déplacées.

Fort de l’exemple du saint évêque de Milan en son temps, il fonde deux congrégations, les Pères et les sœurs de saint Charles Borromée, dévouées au soutien des migrants. 

Il est béatifié en 1997 et son gisant se trouve dans sa cathédrale de Plaisance avec ses titres de gloire (que l’on peut voir sur la photo) : apostolo del catechismo (apôtre du catéchisme) padre dei migranti (père des migrants) amo il suo popolo (il a aimé son peuple)...

Les « Scalabriniens » , pères et sœurs, continuent leur charisme, même depuis que les communautés italiennes sont bien intégrées dans leur pays d’accueil. D’ailleurs ce charisme  d’Eglise reste très important dans un monde où la migration demeure un problème majeur. 

Il y a des sœurs scalabriniennes à Neuchâtel où elles travaillent dans la pastorale des migrants au sens large. 

l'énigme de la semaine

Cette semaine, on sort de l’art mais on reste dans une cathédrale qui contient le gisant d’un de ses évêques, un bienheureux qui a fait presque plus de bien hors de son diocèse que dans son diocèse, si l’on peut dire ! 

Une personnalité qui a influencé le catholicisme, jusque dans des communautés ecclésiales très lointaines...

Qui est-ce ? 

l'Ecole et l'Eglise au Congo

Cette année au Congo aussi le calendrier scolaire et pastoral a été chahuté par le covid. La rentrée a eu lieu en octobre et la première communion en septembre. Ce qui fait que certains enfants ont dû à la fois préparer la première communion et la rentrée scolaire. Pour cette dernière l’important est d’avoir un uniforme et c’est souvent chose ardue et obsédante dans les familles nombreuses. 

Cela perturbe la préparation des connaissances pour accéder à la première communion. Les séances de catéchisme s’intensifient avec les agents pastoraux pour que tout soit prêt lors de la visite du curé qui vient vérifier l’état des connaissances : savoir réciter le Notre Père, le Je vous salue Marie et le Credo. Pour les deux premiers on s’en sort, pour le troisième moins. Mais sans doute mieux qu’en Europe où la mémorisation est ce huitième don de l’Esprit qu’on n’implore plus beaucoup !... 

A l’inverse en Afrique, on n’est pas très regardant sur l’assimilation réelle, pourvu que les enfants ressortent de leurs entrailles les phrases constitutives de la foi. Mais parfois cela donne lieu à des quiproquos amusants.

Ainsi m’a-t-on raconté que, lors de la grande cérémonie où les premiers communiants crient à tue-tête le Credo, on entendait que Jésus est ressuscité et est descendu « aux uniformes », au lieu d’ « aux enfers » tant les deux mots ont des consonances proches lorsqu’on les a inculturés dans la langue locale : iniform, iferno... L’Esprit Saint, présent à l’église et à l’école, fait de l’hypertension.

Solution de l'énigme biblique : Isaac

Il s’agit bien (bravo à ceux qui l’ont trouvé) d’Isaac, fils d’Abraham, conformément au célèbre épisode de Genèse 22, 1-14. Pour tester sa fidélité, Dieu donna l’ordre à Abraham de sacrifier son fils unique Isaac sur la lointaine montagne de Moriah . Malgré la douloureuse incompréhension que lui inspire cette injonction vis-à-vis du fils de la promesse, Abraham obéit. Mais au dernier moment, lorsque Dieu a vu l’obéissance d’Abraham, l’ange du Seigneur intervient et  lsaac est remplacé par un bélier, qui deviendra en christianisme le symbole préfigurant le sacrifice de Jésus, l’Agneau de Dieu...

Sur le portail central de la cathédrale de Laon (tout à gauche), Abraham, une main tenant un poignard et l’autre touchant la tête de son fils,  se trouve en compagnie d’autres saints de l’Ancien Testament que j’ai de la peine à identifier.

Est-ce que les champions de mes énigmes ont des idées ?

l'énigme oblique et biblique

Il a beau être un personnage biblique, il n’a pas l’air enchanté de figurer sur un portail de cathédrale. Qui est-ce ? 

la solution de l'énigme : Valérien

L’empereur romain persécuteur Valérien figure sur le tympan de la cathédrale San Lorenzo de Gènes. La cathédrale a été bâtie dans ce style italien et même ligure à pierres alternées claires et sombres, au 12^e siècle. C’est un beau composé de roman italien et de sculpture gothique d’influence française. 

La cathédrale est dédiée au diacre saint Laurent, grand martyr de l’Eglise romaine. Ce saint, originaire d’Espagne, serait passé par Gènes lors de son voyage entre sa patrie et Rome. 

Sur le tympan figure au centre le Christ bénissant en majesté entouré des 4 évangélistes en leurs symboles traditionnels. En dessous, est présenté le martyre de Saint Laurent. L’empereur Valérien l’a condamné à mourir brûlé sur un gril, en 258, quelques jours après le martyre du pape Sixte dont il était le proche collaborateur. On voit donc l’empereur à gauche ordonnant à ses serviteurs d’attiser au soufflet le feu sur lequel est allongé Laurent. Le gril est l’attribut du saint et c’est une thème extrêmement répandu dans l’art chrétien.